IP地址（Internet Protocol Address）是指互联网协议地址，是由数字和点组成的一串字符串。在互联网中，每个设备都需要一个唯一的IP地址来进行通信和定位，就像人类需要住址一样。
IP地址通常表现为IPv4（32位）和IPv6（128位）两种格式。IPv4是4组十进制数，每组之间用点分隔。IPv6则采用8组十六进制数，每组之间用冒号分隔。
IP地址具有两个主要功能：标识主机和定位主机。它能够标识出不同网络中的设备，并且通过路由器可以将数据包传输到目标设备的位置。
IP地址的分配是由互联网号码分配机构（IANA）负责，各地区的互联网服务提供商（ISP）会从IANA获得一定数量的IP地址进行分配给经营者，再由经营者分配给最终用户。
通过IP地址，我们可以实现信息的传递和网络的互联互通。同时，IP地址也是网络安全的重要组成部分，可以用来追踪来源、进行访问控制等。